5 grudnia zmarł Aleksy II – Patriarcha Moskwy i Wszechrusi. Zmarł on w wieku 79 lat. Patriarcha jest najwyższym zwierzchnikiem Cerkwii w tym regonie świata. Po jego śmierci został ustanowiony jego tymczasowy następca tak zwany strażnik tronu patriarszego. Został nim metropolita smoleński i kaliningradzki Cyryl. O tym zdecydował Świety Synod Rosyjskiej Cerkwii, który spotkał się w Pieriediełkinie. W czasie przygotowań pogrzebu Aleksego II odbywały sie narady i trwały spekulacje kto stanie się Jego następcą. Po uroczystościach pogrzebowych nadszedł czas na wybór nowego zwierzchnika Cerkwii Rosyjskiej. Wyłoniono na drodze losowania III kandydatów:
1. Metropolita kałuski i borowski Klemens
2. Metropolita smoleński i kaliningradzki Cyryl
3. Metropolita krutycki i kołomieński Juwenaliusz
Do wyboru nowego Patriarchy doszło podczas zgromadzenia cerkiewnego tzw. Sobóru Pomiestnego, który odbył się w dniach 27-29 stycznia w moskiewskim Soborze Chrystusa Zbawiciela. Sobór Pomiestny to zgromadzenie hierarchów, kleryków, osób zakonnych i świeckich ze wszystkich eparchii (łącznie 711 osób). Zgromadzenie przedstawicieli całego wschodnioeuropejskiego świata prawosławnego stało się wielkim wydarzeniem. Tak o tym donosiły media rosyjskie.

Wczasie obrady Soboru dokonało się głosowanie na wyżej wymienionych kandydatów. Głosowanie tajne zakończone zostało ogłoszeniem wyników oraz zapytaniem zainteresowanego czy przyjmuje wybór. Ten fragment ceremonii wyborów zarejestrowała rosyjska telewizja. Oto fragmenty.  

Nowym Patriarchą Moskwy i Wszechrusi został Metropolita Cyryl. Jako Chrześcjianie modlimy się by ten wybór przyczynił się do głębszego dialogu między Kościołem Katolickim a Prawosławnym. By, jak mówił Jan Paweł II Kościół już wkrótce mógł oddychać dwoma płucami.